ロブスター上皮におけるエステル化されたアスタキサンチンレベルは、シェルの色の強度と相関しています：甲殻類の殻の色の潜在的な役割

カロテノイド、特にアスタキサンチンは、甲殻類の殻色の主要な色素です。西部の岩のロブスターのサブアダルト、パヌリルスシグナス、脱皮深い赤い色（赤い相と呼ばれる）から性的成熟時のはるかに淡い色（白相）に。予想されるように、白と比較して赤のシェル抽出物に存在する総カロテノイドの量に2.4倍の差が観察されます。しかし、基礎となる上皮の分析は、シェルの色との相関がなく、遊離（エステル化された）アスタキサンチンの量は、赤と白の遊離アスタキサンチンのレベルが有意な差がないことを示しています。代わりに、赤と白人の上皮に存在するエステル化されたアスタキサンチンの量に相関した2倍の差が観察されます。これらのデータは、シェルの色の形成の調節におけるエステル化されたアスタキサンチンの役割を示唆しており、エステル化がエクストスセレトンへのエステル化アスタキサンチンの分泌と最終的な取り込みを促進する可能性があることを示唆しています。

Carotenoids, particularly astaxanthin, are the primary pigment in crustacean shell colour. Sub-adults of the western rock lobster, Panulirus cygnus, moult from a deep red colour (termed the red phase) to a much paler colour (the white phase) at sexual maturation. We observe a 2.4-fold difference in the amount of total carotenoid present in the shell extracts of reds compared to whites, as might be expected. However, analysis of the underlying epithelium shows that there is no correlation with shell colour and the amount of free (unesterified) astaxanthin-the level of free astaxanthin in reds and whites is not significantly different. Instead, we observe a correlated two-fold difference in the amount of esterified astaxanthin present in the epithelium of red versus white individuals. These data suggest a role for esterified astaxanthin in regulating shell colour formation and suggest that esterification may promote secretion and eventual incorporation of unesterified astaxanthin into the exoskeleton.