競合他社間の肯定的な相互作用は、種が豊富なコミュニティを生み出すことができます

種間の肯定的な相互作用は十分に文書化されていますが、多種種の共存を調査するためのほとんどの生態学的理論は、競争や捕食などの敵対的相互作用に根ざしたままです。この理論の標準的なリソース競争モデルは、共存種の数が人口増加を制限する要因の数を超えてはならないと予測しています。ここでは、リソース競合他社間の肯定的な相互作用が、単一の制限リソースによってサポートされている種に富むモデルコミュニティを生み出すことができることを示します。シミュレーションによると、リソースの競合他社が互いの一人当たりの死亡率を減らすと（例えば、非生物的ストレスを改善することによって）、単一のリソースとの安定した多種種が一般的である可能性がありますが、正味の種間相互作用は否定的なままです。これらの結果は、肯定的な相互作用が自然界で種に富むコミュニティを生成するための重要なメカニズムを提供する可能性があることを示しています。彼らはまた、種間の正味相互作用に焦点を当てることは、種が同時に敵対的および肯定的な相互作用の両方に関与する場合、重要な共存メカニズムを隠す可能性があることを示しています。

Although positive interactions between species are well documented, most ecological theory for investigating multispecies coexistence remains rooted in antagonistic interactions such as competition and predation. Standard resource-competition models from this theory predict that the number of coexisting species should not exceed the number of factors that limit population growth. Here I show that positive interactions among resource competitors can produce species-rich model communities supported by a single limiting resource. Simulations show that when resource competitors reduce each others' per capita mortality rate (e.g. by ameliorating an abiotic stress), stable multispecies coexistence with a single resource may be common, even while the net interspecific interaction remains negative. These results demonstrate that positive interactions may provide an important mechanism for generating species-rich communities in nature. They also show that focusing on the net interaction between species may conceal important coexistence mechanisms when species simultaneously engage in both antagonistic and positive interactions.