人間が誘発された可能性によって明らかにされたイントネーション談話カテゴリの特定のニューラルトレース

セグメントとトーンの音韻の区別の神経表現は、MMN ERPによって示されていますが、これはイントネーション談話のコントラストの場合ではありません。カタロニア語では、上昇する動きのピッチ範囲間隔のサイズのみに応じて、上昇するfal折るイントネーションシーケンスは、声明または対抗策の質問として知覚できます。MMNを使用して、このようなカテゴリーの区別が、特定の神経表現をサポートするような、異なる神経生理学的パターンを誘発したかどうかをここでテストしました。行動識別実験から、2つのカテゴリ間の境界を設定し、連続体全体で4つの刺激を定義しました。刺激の各ペア間の物理的距離は一定に保たれていましたが、中央のペアはカテゴリ間のコントラストを表していますが、他のペアはカテゴリ内コントラストを表しています。これらの4つの聴覚刺激は、3つの異なるオッドボールブロックのペアによって対照的でした。MMNの平均振幅は、カテゴリ間のコントラストのために大きく、ターゲット言語のイントネーションコントラストは聴覚皮質で自動的にエンコードできることを示唆しています。これらの結果は、言語学の他の分野での最近の発見と一致しており、カテゴリ間の境界が交差すると、MMN応答が大きいだけでなく、別のサブコンポーネントが含まれることを示しています。

The neural representation of segmental and tonal phonological distinctions has been shown by means of the MMN ERP, yet this is not the case for intonational discourse contrasts. In Catalan, a rising-falling intonational sequence can be perceived as a statement or as a counterexpectational question, depending exclusively on the size of the pitch range interval of the rising movement. We tested here, using the MMN, whether such categorical distinctions elicited distinct neurophysiological patterns of activity, supporting their specific neural representation. From a behavioral identification experiment, we set the boundary between the two categories and defined four stimuli across the continuum. Although the physical distance between each pair of stimuli was kept constant, the central pair represented an across-category contrast, whereas the other pairs represented within-category contrasts. These four auditory stimuli were contrasted by pairs in three different oddball blocks. The mean amplitude of the MMN was larger for the across-category contrast, suggesting that intonational contrasts in the target language can be encoded automatically in the auditory cortex. These results are in line with recent findings in other fields of linguistics, showing that, when a boundary between categories is crossed, the MMN response is not just larger but rather includes a separate subcomponent.