蜜の盗難と花のアリの繰り返し：蜜の体積とアリの繰り返し特性の間のリンク？

花の訪問者として、アリは植物に利益をもたらすことはめったにありません。彼らは貧弱な花粉媒介者であり、他の花の訪問者を阻止したり、蜜を盗んだりすることで受粉を混乱させる可能性があります。したがって、一部の植物種には、花のアリを繰り返す特性があります。しかし、なぜ他の種がそうでないのに、特定の種にそのような特性があるのでしょうか？コスタリカの乾燥した森では、約3分の1の植物種の植物種が、一般的に忌避剤の花粉を介して、一般的なジェネラリストの種に非常に近接していたアリの反復剤でした。忌避性は、大きな蜜容積の存在と正の相関がありました。忌避特性はアリ種に異なって影響を与え、いくつかの種の挙動に影響を与えるものもあれば、より一般化されたアリ反復をもたらすものもあります。我々の結果は、アリの葉状の花の特性はしばしば多面的ではないかもしれないが、代わりに大量の蜜に投資する植物種のアリ・泥棒に対する防御として選択された可能性があることを示唆している。この結論は、アリの花の相互作用に関する将来の研究における蜜の生産のコストに関する研究の重要性を強調しています。

As flower visitors, ants rarely benefit a plant. They are poor pollinators, and can also disrupt pollination by deterring other flower visitors, or by stealing nectar. Some plant species therefore possess floral ant-repelling traits. But why do particular species have such traits when others do not? In a dry forest in Costa Rica, of 49 plant species around a third were ant-repellent at very close proximity to a common generalist ant species, usually via repellent pollen. Repellence was positively correlated with the presence of large nectar volumes. Repellent traits affected ant species differently, some influencing the behaviour of just a few species and others producing more generalised ant-repellence. Our results suggest that ant-repellent floral traits may often not be pleiotropic, but instead could have been selected for as a defence against ant thieves in plant species that invest in large volumes of nectar. This conclusion highlights to the importance of research into the cost of nectar production in future studies into ant-flower interactions.