略奪的なカブトムシは、ミミズを駆動して土壌層を低くすることにより、植物の成長を促進します

理論は、土壌を改善する、植物増強の枯草病（ミミズなど）の捕食者は、陰性三栄養カスケードを介して植物の成長を抑制すべきであるが、経験的証拠は依然としてほとんど欠けていることを示唆しています。略奪的なカブトムシ（存在/不在）を操作し、（i）ミミズの密度と挙動に対する直接的な影響を定量化することにより、チベット高原の高山牧草地でこの予測をテストしました。（ii）土壌特性と地上植物バイオマスに対する間接的な影響。捕食者が存在しない場合、ミミズは土壌特性を改善しましたが、植物バイオマスに大きな影響を与えませんでした。驚くべきことに、捕食者の存在は、植物バイオマスに対する捕食者の肯定的な間接効果の出現につながる土壌特性に対するミミズのプラスの効果を強化しました。このカウンターに反する結果は、次のことに起因しています。（i）捕食者が全体的なミミズ密度を抑制できないこと。（ii）捕食者によって誘発されたミミズの生息地は、土壌修飾、植物の強化、効果を高めた上部から下部の土壌層への移行。我々の結果は、栄養相互作用のみに基づいて予測を覆す可能性がある行動を介した間接的な相互作用に依存する可能性があることを、我々の結果が、植物レベルの捕食者の植物レベルの結果が、栄養相互作用のみに基づいて予測を覆す可能性がある行動を介した間接的な相互作用に依存する可能性があることを明らかにしています。この研究では、デトリタスの食物網における捕食者の効果と、捕食者が誘発するデトライボア行動変化の発生と結果を予測できる空間的に明示的な理論の発達をより詳細に調べることが求められています。

Theory suggests that predators of soil-improving, plant-facilitating detritivores (e.g. earthworms) should suppress plant growth via a negative tri-trophic cascade, but the empirical evidence is still largely lacking. We tested this prediction in an alpine meadow on the Tibetan Plateau by manipulating predatory beetles (presence/absence) and quantifying (i) direct effects on the density and behaviour of earthworms; and (ii) indirect effects on soil properties and above-ground plant biomass. In the absence of predators, earthworms improved soil properties, but did not significantly affect plant biomass. Surprisingly, the presence of predators strengthened the positive effect of earthworms on soil properties leading to the emergence of a positive indirect effect of predators on plant biomass. We attribute this counterintuitive result to: (i) the inability of predators to suppress overall earthworm density; and (ii) the predator-induced earthworm habitat shift from the upper to lower soil layer that enhanced their soil-modifying, plant-facilitating, effects. Our results reveal that plant-level consequences of predators as transmitted through detritivores can hinge on behaviour-mediated indirect interactions that have the potential to overturn predictions based solely on trophic interactions. This work calls for a closer examination of the effects of predators in detritus food webs and the development of spatially explicit theory capable of predicting the occurrence and consequences of predator-induced detritivore behavioural shifts.