β-カロチンの哺乳類代謝：知識のギャップ

β-カロチンは、ヒトの食事と組織の中で最も豊富なプロビタミンです。それは、ビタミンAを生成する能力とその代謝産物の出現する重要なシグナル伝達機能のために、人間を含む哺乳類に多くの有益な機能を発揮します。β-カロチンは一般に、高度に調節されている腸の吸収により、より安全なビタミンAと見なされていますが、少なくとも特定の状況下では、有害な効果もその摂取量に起因しています。β-カロチンの代謝をよりよく理解することは、人間の健康に有益または有害な影響を発揮する可能性のある条件を明確に区別し、世界中の個人や人口のさまざまなグループに適切な食事勧告の処方を可能にするために、まだ必要です。ここでは、即時の注意を必要とする知識のギャップを特定することを目的として、哺乳類のこのビタミンA前駆体の代謝の一般的な概要を提供します。切断、取り込み、細胞外および細胞内輸送、β-カロチンの細胞内輸送、およびβ-カロチンの代謝と脂質などの他の主要栄養素との相互作用に関して、回答されていない主な質問を強調します。

β-carotene is the most abundant provitamin A carotenoid in human diet and tissues. It exerts a number of beneficial functions in mammals, including humans, owing to its ability to generate vitamin A as well as to emerging crucial signaling functions of its metabolites. Even though β-carotene is generally considered a safer form of vitamin A due to its highly regulated intestinal absorption, detrimental effects have also been ascribed to its intake, at least under specific circumstances. A better understanding of the metabolism of β-carotene is still needed to unequivocally discriminate the conditions under which it may exert beneficial or detrimental effects on human health and thus to enable the formulation of dietary recommendations adequate for different groups of individuals and populations worldwide. Here we provide a general overview of the metabolism of this vitamin A precursor in mammals with the aim of identifying the gaps in knowledge that call for immediate attention. We highlight the main questions that remain to be answered in regards to the cleavage, uptake, extracellular and intracellular transport of β-carotene as well as the interactions between the metabolism of β-carotene and that of other macronutrients such as lipids.