食事の品質は、野外穴集団の夏の成長を制限します

マークされた変動は、volsを含む北ヨーロッパの小哺乳類種の季節および数年にわたる人口密度ピークの両方で発生します。食事性タンパク質の入手可能性は、草食動物種の人口増加を制限する重要な要因です。この研究の目的は、タンパク質の利用可能性がvole集団の増加の成長に影響する程度を調査することです。私たちは、豊かなvole集団の夏の成長は、食事性タンパク質の利用可能性と正の関連があると仮定しています。18の植生囲いで夏の生殖期間中に野外実験が行われました。野外voles（Microtus agrestis）の集団は、3つの治療グループで無作為化されました。1）自由なタンパク質（30％乾燥重量）ペレットを備えた食品補給、2）Ad Libitum低タンパク質による食品補給（両方とも補足食品が同等のエネルギー含有量がありました）ペレット、および3つの治療（3つの治療なし）、N = 6Vole密度、生存、人口統計属性、および条件指標は、ライブトラップと血液サンプリングで監視されました。最終的な最終的な密度が最も高く、タンパク質の補給が高く、タンパク質集団が低い集団で達成されました。コントロール集団は中密度を示しました。Volesの生存率は、すべての治療群で類似していた。女性の割合、および妊娠または授乳中の女性の割合は、高タンパク補充された集団で最も高かった。これは、生存率ではなく生殖速度の変動が、治療群間の密度の違いを説明していることを示唆しています。人口人口統計と個々の生理学的状態の間に明確な関連性は見つかりませんでした。我々の結果は、食事のタンパク質の利用可能性が夏の成長期の穴の人口増加を制限することを示しています。これは、牧草の栄養品質が、草食性の小さな哺乳類の広く変動する集団の密度と成長速度の年々の変動の過小評価されている源である可能性があることを示唆しています。

Marked variation occurs in both seasonal and multiannual population density peaks of northern European small mammal species, including voles. The availability of dietary proteins is a key factor limiting the population growth of herbivore species. The objective of this study is to investigate the degree to which protein availability influences the growth of increasing vole populations. We hypothesise that the summer growth of folivorous vole populations is positively associated with dietary protein availability. A field experiment was conducted over a summer reproductive period in 18 vegetated enclosures. Populations of field voles (Microtus agrestis) were randomised amongst three treatment groups: 1) food supplementation with ad libitum high protein (30% dry weight) pellets, 2) food supplementation with ad libitum low protein (1% dry weight; both supplemented foods had equivalent energy content) pellets, and 3) control (no food supplementation), n = 6 per treatment. Vole density, survival, demographic attributes and condition indicators were monitored with live-trapping and blood sampling. Highest final vole densities were attained in populations that received high protein supplementation and lowest in low protein populations. Control populations displayed intermediate densities. The survival rate of voles was similar in all treatment groups. The proportion of females, and of those that were pregnant or lactating, was highest in the high protein supplemented populations. This suggests that variation in reproductive, rather than survival rates of voles, accounted for density differences between the treatment groups. We found no clear association between population demography and individual physiological condition. Our results demonstrate that dietary protein availability limits vole population growth during the summer growing season. This suggests that the nutritional quality of forage may be an underestimated source of interannual variation in the density and growth rates of widely fluctuating populations of herbivorous small mammals.