幼い子供の文化的ラチェット効果の制限

多くの動物種は、広く定義されている文化的伝達の少なくともいくつかの証拠を示していますが、累積文化の明確な証拠を示しています。現在の研究では、幼い子供が累積培養の重要な要素である「ラチェット効果」を示しているかどうかを調査しました。80人の子供で構成される16の拡散チェーンをテストして、彼らがインストゥルメンタルタスクをどのように解決したかを確認しました（つまり、ある場所から別の場所に何かを運ぶ）。チェーンがタスクを解決する非効率的な方法でシードされたとき、4歳の子供は、より効率的なソリューションに到達するためにこれらの革新を革新および送信することができることがわかりました。しかし、それがすでに比較的効率的な解決策から始まったとき（つまり、自分で発見されたコントロール状態の子供が発見されたもの）、それを超えて発明および/または送信された技術はありませんでした。したがって、幼い子供はラチェット効果を限られた程度まで示し、効率的な修正を蓄積したが、個人の発明レベルを超えていない。

Although many animal species show at least some evidence of cultural transmission, broadly defined, only humans show clear evidence of cumulative culture. In the current study, we investigated whether young children show the "ratchet effect," an important component of cumulative culture--the ability to accumulate efficient modifications across generations. We tested 16 diffusion chains--altogether consisting of 80 children--to see how they solved an instrumental task (i.e., carrying something from one location to another). We found that when the chain was seeded with an inefficient way of solving the task, 4-year-olds were able to innovate and transmit these innovations so as to reach a more efficient solution. However, when it started out with relatively efficient solutions already (i.e., the ones that children in a control condition discovered for themselves), there were no further techniques invented and/or transmitted beyond that. Thus, young children showed the ratchet effect to a limited extent, accumulating efficient modifications but not going beyond the inventive level of the individual.