ニカラグアの手話における一時的な言語の出現

言語の創造と伝達のために独特な人間の特性がどのように説明するかを理解することは、認知科学の中心的な目標でした。最近、Nicaraguan Sing Language（NSL）などの新興の看板の研究は、言語の作成方法と個々の学習者とユーザーのコミュニティの役割をよりよく理解する機会を提供しました。ここでは、NSLでの2種類の時間言語の出現を調べ、署名者の3つの連続年齢コホートの間で時間情報を伝えるための言語デバイスを比較しました。実験1は、署名者の3つのコホートすべてが線形に順序付けられた離散イベントについて通信できる一方で、署名者の第2世代と第3世代のみが、より複雑な時間構造を持つイベントに関する情報を正常に伝えたことを示しました。実験2は、署名者が非言語的タスクでの一時的なイベントの種類を区別できることを示しました。最後に、実験3では、NSL署名者の数字（1つ目は、第1、2番目）の順序使用を調査しました。これは、若い署名者が時間内にイベントを正確に説明するために必要な戦略である可能性があることを示しています。一時的な概念を表現する能力は、言語の創造の開始から人間の心に存在するように見えますが、一時性を伝えるための言語装置はすぐには現れません。明らかに、一時的な言語は、ユーザーのコミュニティ内で相互作用する個々の心の産物として、言語伝達の世代にわたって現れます。

Understanding what uniquely human properties account for the creation and transmission of language has been a central goal of cognitive science. Recently, the study of emerging sign languages, such as Nicaraguan Sign Language (NSL), has offered the opportunity to better understand how languages are created and the roles of the individual learner and the community of users. Here, we examined the emergence of two types of temporal language in NSL, comparing the linguistic devices for conveying temporal information among three sequential age cohorts of signers. Experiment 1 showed that while all three cohorts of signers could communicate about linearly ordered discrete events, only the second and third generations of signers successfully communicated information about events with more complex temporal structure. Experiment 2 showed that signers could discriminate between the types of temporal events in a nonverbal task. Finally, Experiment 3 investigated the ordinal use of numbers (e.g., first, second) in NSL signers, indicating that one strategy younger signers might have for accurately describing events in time might be to use ordinal numbers to mark each event. While the capacity for representing temporal concepts appears to be present in the human mind from the onset of language creation, the linguistic devices to convey temporality do not appear immediately. Evidently, temporal language emerges over generations of language transmission, as a product of individual minds interacting within a community of users.