超音波せん断波エラストグラフィを使用した局所性強皮症の皮膚剛性の定量的評価

この研究の目的は、局所性強膜（LS）の特性評価と疾患の病期分類における超音波せん断波エラストグラフィ（US-SWE）の有用性を評価することでした。この研究には、37のLS病変を持つ合計21人の患者が登録されました。病変の病理学的段階（浮腫、硬化症または萎縮）は、病理学的検査によって特徴付けられました。皮膚の弾性弾性率（Eman、Emin、Emax、Esdを含むE値）と厚さ（H）は、LS病変とUS-SWEを使用した部位に類を見ない皮膚（正常コントロール）の両方で評価されました。電子値（ERD）の相対的な違いは、異なる病理学的段階間の比較のために、病変の各ペアとその正常なコントロールの間で計算されました。37のLS病変のうち、2人は浮腫、22人は硬化症、13人は萎縮していました。US-SWEの結果は、通常のコントロールと比較して、すべての病変で皮膚弾性率と厚さの有意な増加を示しました（硬化症ではp <0.001および萎縮ではp <0.05）。測定された皮膚の弾性率と厚さは、萎縮よりも硬化症の方が大きかった。しかし、皮膚の厚さによって正規化されると、平均して薄い萎縮性病変は硬化症の病変よりも有意に硬く見えた（正常化されたERD：萎縮の316.3％の増加対対照と比較して硬化症の50.6％の増加、p = 0.007）。これらの発見は、US-SWEがさまざまな段階でのLS病変の皮膚剛性の定量的評価を可能にすることを示唆しています。ただし、米国のシステムだけで直接提供される電子値だけでは、段階を区別せず、皮膚の厚さによる正規化が必要です。この非侵襲的なリアルタイムイメージング技術は、LS疾患の重症度と進行を評価および監視するための理想的なツールです。

The purpose of this study was to evaluate the usefulness of ultrasound shear-wave elastography (US-SWE) in characterization of localized scleroderma (LS), as well as in the disease staging. A total of 21 patients with 37 LS lesions were enrolled in this study. The pathologic stage (edema, sclerosis or atrophy) of the lesions was characterized by pathologic examination. The skin elastic modulus (E-values including Emean, Emin, Emax and Esd) and thickness (h) was evaluated both in LS lesions and site-matched unaffected skin (normal controls) using US-SWE. The relative difference of E-values (ERD) was calculated between each pair of lesions and its normal control for comparison among different pathologic stages. Of the 37 LS lesions, 2 were in edema, 22 were in sclerosis and 13 were in atrophy. US-SWE results showed a significant increase of skin elastic modulus and thickness in all lesions (p < 0.001 in sclerosis and p < 0.05 in atrophy) compared with the normal controls. The measured skin elastic modulus and thickness were greater in sclerosis than in atrophy. However, once normalized by skin thickness, the atrophic lesions, which were on average thinner, appeared significantly stiffer than those of the sclerosis (normalized ERD: an increase of 316.3% in atrophy vs. 50.6% in sclerosis compared with the controls, p = 0.007). These findings suggest that US-SWE allows for quantitative evaluation of the skin stiffness of LS lesions in different stages; however, the E-values directly provided by the US-SWE system alone do not distinguish between the stages, and the normalization by skin thickness is necessary. This non-invasive, real-time imaging technique is an ideal tool for assessing and monitoring LS disease severity and progression.