マイクロラマン、FTIR分光法、蛍光顕微鏡を使用した「フラッシュ可能な」および「非フラッシュ可能な」市販のウェットワイプの特性：フラッシュするか洗浄しないか

「フラッシュ可能」と宣伝され、ラベル付けされたウェットワイプの市場への紹介は、従来の非フラッシュ可能なワイプなどの他の非織物布で観察されるように、下水道システムをブロックする可能性があると認識されているため、論争の対象となっています。廃水システムに入る不織布布は、廃水排水を介して水生環境への道を見つけることができ、これらの布の故障により、マイクロプラスチックなどの材料を環境に放出できることが示唆されています。世界中の研究により、食物鎖の導入を通じて人間に潜在的なリスクを抱えている水生環境におけるプラスチックの破片の存在に影響される水生生物の驚くべき数が明らかになりました。しかし、フラッシュ可能なワイプの実際の材料組成、水生環境での運命と影響はまだ科学的に研究されていません。このペーパーでは、蛍光顕微鏡とともにフーリエ変換赤外線（FTIR）およびマイクロラマン分光法を使用して、特に合成ポリマー材料に関して、フラッシー可能で非フラッシング可能なワイプの繊維組成を調査します。この研究では、ポリエステル（ポリエチレンテレフタレート（PET））、高密度ポリエチレン（HDPE）、およびいくつかのフラッシュ可能なワイプおよびすべての非フラッシュ可能なPETにポリエチレン/酢酸ポリエチレン/ビニル（PEVA/EVA）の存在が実証されました。米国ポリプロピレン（PP）、低密度ポリエチレン（LDPE）、拡大ポリスチレン（EPS）、ポリウレタン（PU）などの他のポリマーも、フラッシュ可能な材料の潜在的な成分として同定されました。したがって、フラッシュ可能であるとラベル付けされた市販のウェットワイプは、廃水ストリームのマイクロプラスチック繊維の可能な源と見なすこともできます。

The introduction to the market of wet wipes, advertised and labelled as "flushable", has been the subject of controversy due to their perceived potential to block sewer systems as observed with other non-woven cloths such as traditional non-flushable wipes. Non-woven cloths that enter wastewater systems can find their way into the aquatic environment via wastewater effluents and it has been suggested that the breakdown of these fabrics can release materials such as microplastics into the environment. Worldwide research has revealed the alarming number of aquatic organisms affected by the presence of plastic debris in the aquatic environment harbouring a potential risk to humans through the introduction of microplastics into the food chains. However, the actual material composition of flushable wipes, their fate and impacts in the aquatic environment have not yet been scientifically studied. This paper investigates the fibre composition of flushable and non-flushable wipes, specifically with regard to synthetic polymer material, using Fourier transform infrared (FTIR) and microRaman spectroscopy along with fluorescence microscopy. The study demonstrated the presence of polyester (polyethylene terephthalate, (PET)), high-density polyethylene (HDPE) and polyethylene/vinyl acetate (PEVA/EVA) in some flushable wipes and PET in all non-flushable. Other polymers such us polypropylene (PP), low-density polyethylene (LDPE), expanded polystyrene (EPS) and polyurethane (PU) were also identified as potential components in the flushable material. Hence, commercially available wet wipes labelled as flushable could also be considered as a possible source of microplastic fibres in the wastewater streams and, if not retained, in the environment.