ASDにおける機能的接続性：アクション観察と関節の注意をサポートする脳ネットワークの非定型経路

自閉症スペクトラム障害（ASD）は、社会的手がかりへの参加や解釈、共同の注意の開始と対応、抽象的な社会的認知の推論への関与など、社会的コミュニケーションの障害を特徴とする発達障害です。現在の研究では、特に抽象的な社会的推論と内省的思考をサポートする脳系について、ASDの潜在性を強調しています。ここでは、ASDの子供の固有の接続性を評価し、社会的推論の発達前駆体をサポートする脳システム、すなわち社会的手がかりの認識と共同の注意をターゲットにします。自閉症の脳イメージングデータ交換（ABIDE）を通じて利用可能になった安静状態のfMRIを使用して、ASDの子供と青年の作用観察、注意、および社会的認知ネットワークのノード内およびノード間の機能的接続性を計算します。また、ADOS改訂スケジュールを使用して、2つの異なるサブドメインでASDの重症度を明示的に評価する観測評価と接続強度を比較します：社会的感情（SA）と制限された繰り返し行動（RRB）。年齢が一致したコントロールと比較して、ASDの子供は、特に外側後頭部皮質（LOTC）および紡錘状回（FG）で、アクション観察ネットワークの多くの接続で機能的な接続性を低下させています。接続の明確なパターンは、ADOSの2つのサブドメインの症状の重症度とも相関していました。ADOS-SAの重症度は、左TPJへの接続性と最も強く相関していましたが、ADOS-RRBの重症度はDMPFCへの接続性と相関していました。アクション観測システムの非定型接続性は、ASDの社会的認知システムのより複雑な欠陥のいくつかの根底にある可能性があると結論付けています。

Autism Spectrum Disorder (ASD) is a developmental disorder characterized by impaired social communication, including attending to and interpreting social cues, initiating and responding to joint attention, and engaging in abstract social cognitive reasoning. Current studies emphasize a underconnectivity in ASD, particularly for brain systems that support abstract social reasoning and introspective thought. Here, we evaluate intrinsic connectivity in children with ASD, targeting brain systems that support the developmental precursors to social reasoning, namely perception of social cues and joint attention. Using resting state fMRI made available through the Autism Brain Imaging Data Exchange (ABIDE), we compute functional connectivity within and between nodes in the action observation, attention and social cognitive networks in children and adolescents with ASD. We also compare connectivity strength to observational assessments that explicitly evaluate severity of ASD on two distinct subdomains using the ADOS-Revised schedule: social affective (SA) and restricted, repetitive behaviors (RRB). Compared to age-matched controls, children with ASD have decreased functional connectivity in a number of connections in the action observation network, particularly in the lateral occipital cortex (LOTC) and fusiform gyrus (FG). Distinct patterns of connections were also correlated with symptom severity on the two subdomains of the ADOS. ADOS-SA severity most strongly correlated with connectivity to the left TPJ, while ADOS-RRB severity correlated with connectivity to the dMPFC. We conclude that atypical connectivity in the action observation system may underlie some of the more complex deficits in social cognitive systems in ASD.