新生児の「模倣」の個人差は、早期の社会的認知行動を予測できません

人間が出生から模倣し、この能力が社会的認知の基礎であるという影響力のある仮説は、現在いくつかの角度から挑戦されています。最も顕著に、これまでの新生児模倣の最大かつ最も包括的な縦断的研究は、新生児が4つの時点で9つの行動のいずれかをコピーしたという証拠を見つけることができませんでした（Oostenbroek et al。、[2016] Current Biology、26、1334-1338）。しかし、これらの同じデータの代替および統計的にリベラルな事後分析の著者（Meltzoff et al。、[2017] Developmental Science、21、E12609）は、乳児が実際に9つの行動の1つを模倣したと結論付けました。この縦断的研究の当初の意図に沿って、新生児の「模倣」の個人差が後期に発達する社会的認知行動を予測するかどうかについて報告します。最初の18か月間に、乳児の元のサンプルのサブセット（n = 71）のさまざまな社会的認知行動を測定しました：オブジェクト指向の模倣、関節の注意、同期模倣、自己認識を反映しています。結果は、リベラルな運用化を使用しても、舌突出の新生児の「模倣」の個々のスコアが、後期に発達する社会的認知行動のいずれを予測できなかったことを示しています。平均スピアマン相関はゼロに近く、平均rs = 0.027、95％CI [-0.020、0.075]で、すべてのボンフェローニ調整されたP値> .999でした。これらの結果は、Meltzoff et al。の反論と、人間の社会的認知の基礎となる新生児の「私のような」メカニズムの存在に反しています。

The influential hypothesis that humans imitate from birth - and that this capacity is foundational to social cognition - is currently being challenged from several angles. Most prominently, the largest and most comprehensive longitudinal study of neonatal imitation to date failed to find evidence that neonates copied any of nine actions at any of four time points (Oostenbroek et al., [2016] Current Biology, 26, 1334-1338). The authors of an alternative and statistically liberal post-hoc analysis of these same data (Meltzoff et al., [2017] Developmental Science, 21, e12609), however, concluded that the infants actually did imitate one of the nine actions: tongue protrusion. In line with the original intentions of this longitudinal study, we here report on whether individual differences in neonatal "imitation" predict later-developing social cognitive behaviours. We measured a variety of social cognitive behaviours in a subset of the original sample of infants (N = 71) during the first 18 months: object-directed imitation, joint attention, synchronous imitation and mirror self-recognition. Results show that, even using the liberal operationalization, individual scores for neonatal "imitation" of tongue protrusion failed to predict any of the later-developing social cognitive behaviours. The average Spearman correlation was close to zero, mean rs  = 0.027, 95% CI [-0.020, 0.075], with all Bonferroni adjusted p values > .999. These results run counter to Meltzoff et al.'s rebuttal, and to the existence of a "like me" mechanism in neonates that is foundational to human social cognition.