退役軍人および軍事的メンタルヘルスの問題

米国が 20 年間にわたる継続的な戦争に直面しているため、個人的な軍事関係を持つメディアや個人は、退役軍人や軍人の精神的健康に対する公的および専門的な懸念を高めています。退役軍人サービスメンバーが直面している最も公表されているメンタルヘルスの課題は、PTSD とうつ病です。いくつかの調査では、アフガニスタンとイラクに派遣された米国軍兵士の約 14% から 16% が PTSD またはうつ病を患っていることが示唆されています。これらのメンタルヘルスの懸念が強調されていますが、自殺、外傷性脳損傷（TBI）、薬物乱用、対人暴力などの他の問題も、この集団に等しく有害である可能性があります.これらの問題の影響は広範囲に及ぶ可能性があり、軍人とその家族に大きな影響を与えます。戦闘と配備はこれらの精神的健康状態のリスクの増加に関連していますが、一般的な兵役も困難につながる可能性があります.これらのメンタルヘルスの懸念を提示するための特定のタイムラインはありません。それでもなお、個人や家族にとって、戦闘に近接しているときや現役の兵役から離れているときなど、特にストレスの多い時期があります。現在の米国国勢調査レポートでは、およそ 1,800 万人の退役軍人と 210 万人の現役および予備軍のメンバーが推定されています (https://www.census.gov/newsroom/press-releases/2020/veterans-report.html)。 2001 年 9 月 11 日以降、280 万人の現役のアメリカ軍人がイラク、アフガニスタン、さらにはその先に配備され、人口の中で戦闘退役軍人の数が増加しています。米国の人口の 6% 以上が兵役経験があるか、兵役中です。しかし、この統計は、兵役の影響を受けたさらに多くの家族を把握できていません。兵役と、それと患者の身体的および精神的健康との関係を理解することは、提供者がケアの質を向上させ、患者の命を救うのに役立つ可能性があります。心的外傷後ストレス障害 (PTSD) 心的外傷後ストレス障害 (PTSD) は、1980 年に精神障害の診断および統計マニュアル (DSM) 3 で最初に体系化されました。これは、ベトナム戦争の社会政治的後遺症が原因の 1 つです。南北戦争時の「兵士の心」、第一次世界大戦中の「シェル ショック」、ベトナム戦争前後の「戦闘疲労」など、歴史を通じてさまざまな形で言及されてきました。 DSM 基準は、2013 年の最新の更新までほとんど変更されていませんが、その分類は引き続き議論されています。それは複雑で進化している生物学的、心理的、社会的実体であり、研究と診断を困難にしています. PTSD は戦争や災害の生存者を対象に研究されることが多いですが、子供を含むすべての人に影響を与える可能性があります。通常、暴行、災害、テロ攻撃、戦争などの暴力的な出来事の生存者に見られますが、親しい友人や家族が暴力的な脅威や事故を経験したことを知るなど、間接的な暴露から PTSD を経験することもできます。トラウマにさらされた多くの人は、一時的なしびれや感情の高まり、悪夢、不安、過敏症を経験しますが、通常は 1 か月以内に症状を克服します。約 10 ～ 20% の症例で、症状が持続し衰弱します。 PTSD は、過去のトラウマに関する侵入思考、フラッシュバック、悪夢を特徴とし、リマインダーの回避、過度の警戒、睡眠障害を引き起こします。多くの場合、出来事を追体験することは、トラウマを誘発するのと同じくらい脅威に感じることがあります。症状は、対人機能および職業機能を妨げ、心理的、感情的、身体的、行動的、および認知的マナーに現れます。軍人は、トラウマになる可能性のあるさまざまな経験にさらされる可能性があります。戦時中の展開は、重傷や暴力的な死を目の当たりにする可能性があり、時には突然発生し、常に予想される目標に到達するとは限りません.配備の厳しい環境とは別に、現役の軍人は、対人暴力、身体的または性的虐待など、軍とは関係のないトラウマを経験するリスクがあります。これらの外傷に関連する症状は、展開された環境で悪化することがあります。うつ病 アフガニスタンでの 20 年間にわたる継続的な戦争の後、戦闘と展開の経験を持つ退役軍人の人口が増えており、メンタルヘルスケアを求めています。医療提供者は、これらの退役軍人が被った可能性のある身体的な傷だけでなく、PTSD、急性ストレス障害、うつ病などの目に見えない傷も考慮に入れる必要があります。この状態は PTSD ほどの注目を集めることはありませんが、うつ病は依然として軍の主要な精神的健康状態の 1 つです。実際、研究によると、外来軍事医療ネットワークのすべての予約の最大 9% がうつ病に関連していることが示されています。軍事環境は、うつ病の発症と進行の触媒として機能する可能性があります.たとえば、愛する人や支援システムからの分離、戦闘のストレッサー、自分自身や他の人が危険にさらされているのを見ることはすべて、現役および退役軍人のうつ病のリスクを高める要素です.軍の医療施設では、うつ病と診断されたメンバーのベースラインである 11.4% から、イラクまたはアフガニスタンへの配備後に 15% の割合に増加しました。このように有病率が高いため、プロバイダーは、うつ病に苦しんでいる可能性のある現役および退役軍人の患者を特定する責任を負わなければなりません。大うつ病は、抑うつ気分、活動への関心の喪失、不眠症、体重減少または増加、精神運動遅滞、疲労、集中力の低下、無価値の考え、自殺の考えなど、多くの症状を通じて現れます。これらの症状が合体して、患者が完全に機能する能力に大きな影響を与えます。症状の補足は紙の上では容易に明らかですが、患者の実際の症状はしばしばあいまいです。うつ病患者の 2 人に 1 人は、一般開業医によって適切に診断されていません。したがって、特に現役および退役軍人の集団では、正しくスクリーニングし、身元を確認し、適切な治療を行うことが最も重要です。自殺 退役軍人の自殺率は記録された歴史の中で最高レベルにあり、年間 6,000 人を超える退役軍人の自殺による死亡があります。米国内の全体的な自殺率は 1999 年から 2016 年の間に 30% 増加しました。米国退役軍人省 (VA) は、退役軍人の自殺率が非退役軍人の 1.5 倍であることを示すデータを 2016 年に発表しました。調査によると、退役軍人は、除隊後の最初の 1 年間に自殺のリスクが大幅に増加することが示されています。 2018 年には、退役軍人が民間生活に移行する際の自殺防止サービスを改善するための大統領令が署名されました。さらに、国防総省 (DoD) と VA は、イラクとアフガニスタンでの戦争中に致命的および非致命的な自殺未遂の増加が観察されたため、自殺防止を主要な優先事項にしています。米軍内では、自殺率は 2000 年から 2012 年の間に 2 倍になりましたが、2012 年以降、年間率に大きな変化はなく、軍人 10 万人あたり約 19.74 人が死亡しています。物質使用障害 ここ数十年にわたる世間の注目にもかかわらず、アルコール使用を含む SUD は、退役軍人や軍人の間で依然として問題となっています。これらの集団では、アルコールの使用が一般的であり、ストレス解消や社交のためによく使用されます。 SUD は、医学的、精神医学的、対人関係、および職業上の重大な有害転帰と関連しています。軍関係者に関するある調査では、自殺の約 30% とリスクの高い行動による死亡の約 20% がアルコールまたは薬物の使用に起因することがわかりました。米国の一般人口では、アルコールは予防可能な死亡原因の第 4 位であり、運転関連の死亡者の 31% がアルコール中毒に関係しています。 DSM-5 は、SUD を強迫的な薬物探索を取り巻く一連の行動と定義しています。これには、コントロールの障害、薬物使用による社会的機能の機能不全、および薬物使用による生理的変化が含まれます。依存症は最も深刻な段階であり、自制心を失い、やめたいと思っていても強迫的な薬物探索に至ることを特徴としています。物質には、カフェイン、ニコチン、アルコールなどの合法薬物が含まれます。オピオイド、鎮静剤/催眠剤、覚せい剤などの処方薬;マリファナ、コカイン、メタンフェタミン、ヘロイン、幻覚剤、吸入剤などの違法薬物。

As the United States faces two decades of continuous war, media and individuals with personal military connections have elevated public and professional concerns for the mental health of veterans and service members. The most publicized mental health challenges facing veterans service members are PTSD and depression. Some research has suggested that approximately 14% to 16% of U.S. service members deployed to Afghanistan and Iraq have PTSD or depression. Although these mental health concerns are highlighted, other issues like suicide, traumatic brain injury (TBI), substance abuse, and interpersonal violence can be equally harmful in this population. The effects of these issues can be wide-reaching and substantially impacts service members and their families. While combat and deployments are linked to increased risks for these mental health conditions, general military service can also lead to difficulties. There is no specified timeline for the presentation of these mental health concerns. Still, there are particularly stressful times for individuals and families, such as in close proximity to combat or when separating from active military service. Current U.S. Census reports estimate roughly 18 million veterans and 2.1 million active-duty and reserve service members (https://www.census.gov/newsroom/press-releases/2020/veterans-report.html). Since September 11, 2001, there have been 2.8 million active-duty American military personnel deployed to Iraq, Afghanistan, and beyond, leading to increasing numbers of combat veterans amongst the population. More than 6% of the U.S. population have served or are serving in the military. However, this statistic fails to capture the even greater number of family members affected by military service. Understanding military service and its relation to a patient’s physical and mental health can help providers improve their quality of care and potentially help save a patient’s life. Post-Traumatic Stress Disorder (PTSD) Post-traumatic stress disorder (PTSD) was first codified in the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) 3 in 1980, driven in part by sociopolitical aftereffects of the Vietnam War. It has been alluded to in different forms throughout history, from “soldier’s heart” at the time of the Civil War, “shell shock” in the First World War, or “combat fatigue” around the Vietnam War. DSM criteria remained largely unchanged until the most recent update in 2013, although its classification continues to be debated. It is a complex and evolving biological, psychological, and social entity, making it challenging to study and diagnose. PTSD is often researched in war and disaster survivors but can affect anybody, including children. It is usually seen in survivors of violent events such as assault, disasters, terror attacks, and war, although it is also possible to experience PTSD from secondhand exposure, such as learning that a close friend or family member experienced a violent threat or accident. Many individuals exposed to trauma have transient numbness or heightened emotions, nightmares, anxiety, and hypervigilance but usually overcome symptoms within one month. In roughly 10 to 20% of cases, symptoms become persistent and debilitating. PTSD features intrusive thoughts, flashbacks, and nightmares regarding the past trauma, causing avoidance of reminders, hypervigilance, and sleep difficulties. Often, reliving the event can feel as threatening as inciting trauma. Symptoms can interfere with interpersonal and occupational function and manifest in psychological, emotional, physical, behavioral, and cognitive manners. Military personnel can be exposed to an array of potentially traumatizing experiences. Wartime deployments can result in witnessing severe injuries or violent death, sometimes occurring suddenly and not always on expected targets. Apart from the austere environment of deployment, active duty military members are at risk of experiencing non-military-related traumas such as interpersonal violence, physical or sexual abuse.  Symptoms related to these traumas can sometimes be exacerbated in the deployed environment. Depression After two decades of continuous war in Afghanistan, a growing population of veterans with combat and deployment experience is presenting for mental health care. Providers must take into account not only the physical wounds these veterans may have sustained but also the less visible ones such as PTSD, acute stress disorder, and depression. Although the condition does not garner the same attention as PTSD, depression remains one of the leading mental health conditions in the military. In fact, studies show that up to 9% of all appointments in the ambulatory military health network are related to depression. The military environment can act as a catalyst for the development and progression of depression. For example, separation from loved ones and support systems, stressors of combat, and seeing oneself and others in harm’s way are all elements that increase the risk of depression in active duty and veteran populations.  Military medical facilities saw an increase from a baseline of 11.4% of members diagnosed with depression to a rate of 15% after deployments to Iraq or Afghanistan. With such a high prevalence, providers must be responsible for identifying active duty and veteran patients who may be suffering from depression.  Major depression manifests through many symptoms, including depressed mood, loss of interest in activities, insomnia, weight loss or gain, psychomotor retardation, fatigue, decreased ability to concentrate, thoughts of worthlessness, and thoughts of suicide. These symptoms coalesce to significantly impact patients’ abilities to function fully. While the complement of symptoms is readily apparent on paper, a patient’s actual presentation can often be ambiguous. One out of every two depressed patients is not appropriately diagnosed by their general practitioner. Therefore, it is paramount to correctly screen for, identity, and follow through with appropriate treatments, especially in the active duty and veteran military population. Suicide Veteran suicide rates are at the highest level in recorded history, with annual deaths by suicide at over 6,000 veterans per year. Overall suicide rates within the United States have increased by 30% between 1999 and 2016. A study involving 27 states estimated 17.8% of these recorded suicides were by veterans. The U.S. Department of Veterans Affairs (VA) published data in 2016 that indicated veteran suicide rates were 1.5 times greater than non-veterans. Research has shown that veterans are at significantly increased risk of suicide during their first year outside of the military. In 2018, a Presidential Executive Order was signed to improve suicide prevention services for veterans during their transition to civilian life. Additionally, the Department of Defense (DoD) and VA have made suicide prevention a major priority because of observed increases in fatal and non-fatal suicide attempts throughout the wars in Iraq and Afghanistan. Within the U.S. Armed Forces, suicide rates doubled between 2000 and 2012, but since 2012 there have been no appreciable changes in the annual rate, with approximately 19.74 deaths per 100,000 service members. Substance Use Disorders Despite public attention over recent decades, SUDs, including alcohol use, remains a problem among veterans and military members. In these populations, alcohol use is common and is often used for stress relief and socializing. SUDs are associated with significant adverse medical, psychiatric, interpersonal, and occupational outcomes. One study on military personnel found that approximately 30% of completed suicides and around 20% of deaths due to high-risk behavior were attributable to alcohol or drug use. In the general U.S. population, alcohol is the fourth leading cause of preventable death, and 31% of driving-related fatalities involve alcohol intoxication. The DSM-5 defines SUD as a cluster of behaviors surrounding compulsive drug-seeking. This includes impaired control of, dysfunctional social functioning due to, and physiologic changes caused by drug use. Addiction is the most severe stage, characterized by loss of self-control leading to compulsive drug-seeking despite a desire to quit. Substances include legal drugs such as caffeine, nicotine, and alcohol; prescription medications such as opioids, sedative/hypnotics, and stimulants; and illicit drugs such as marijuana, cocaine, methamphetamines, heroin, hallucinogens, and inhalants.