母体のテストステロンは、長寿命の海鳥の子孫テロメラーゼ活性に影響を与える

アンドロゲンは、世代間の可塑性を支えるメカニズムとして長い間提案されてきたステロイドホルモンのグループです。鳥では、脊椎動物の主要なアンドロゲンの1つである母体に割り当てられた卵テストステロンは、多種多様な子孫の表現型特性に影響を与えますが、この形の世代間可塑性の根底にあるメカニズムはまだよく理解されていません。最近のin vitroおよび動物モデルの研究では、テロメラーゼの発現と活性がアンドロゲンシグナル伝達の重要な標的であることが示されています。テロメラーゼ酵素は、ゲノムの完全性と細胞老化に関与する染色体の端にあるDNAタンパク質複合体であるテロメア上の修復機能で知られています。しかし、天然集団における子孫のテロメラーゼレベルに影響を与えることにおける母体のテストステロンの役割と、テロメアの長さと潜在的に子孫の発達に対するその結果はまだ不明です。ここでは、黄色い足のカモメ（MichahellisのLarus）の天然集団における卵のテストステロンのレベルを実験的に変更することにより、テストステロン処理卵からhatch化したひよこがテロメラーゼの平均レベルが高いことを示しています。人生。テストステロンで処理されたひよこは、この違いをhatch化させるコントロールよりも長いテロメアを持つ傾向がありました。全体として、我々の結果は、この酵素がテロメアの延長以外の他の重要な生理学的機能（例えばストレス耐性、細胞シグナル伝達、または組織遺伝子）を展開するため、母体のテストステロンは子孫の成長とおそらくテロメラーゼレベルを促進することにより潜在的な適応値を持つ可能性があることを示唆しています。それにもかかわらず、天然集団におけるテロメラーゼの潜在的な適応機能に関する私たちの知識は乏しいため、母体ホルモン、子孫、フィットネスを結び付ける潜在的な経路をさらに調査する必要があります。

Androgens are a group of steroid hormones that have long been proposed as a mechanism underpinning intergenerational plasticity. In birds, maternally allocated egg testosterone, one of the main androgens in vertebrates, affects a wide variety of offspring phenotypic traits but the mechanisms underlying this form of intergenerational plasticity are not yet well understood. Recent in vitro and animal model studies have shown that telomerase expression and activity are important targets of androgen signaling. The telomerase enzyme is known for its repair function on telomeres, the DNA-protein complexes at the ends of chromosomes that are involved in genomic integrity and cell aging. However, the role of maternal testosterone in influencing offspring telomerase levels in natural populations and its consequences on telomere length and potentially on offspring development is still unknown. Here, by experimentally modifying the level of egg testosterone in a natural population of yellow-legged gull (Larus michahellis), we show that chicks hatched from testosterone-treated eggs had higher average levels of telomerase and faster growth than controls during the first week of life. While testosterone-treated chicks also tended to have longer telomeres than controls at hatching this difference disappeared by day 6 of age. Overall, our results suggest that maternal testosterone may have a potential adaptive value by promoting offspring growth and presumably telomerase levels, as this enzyme plays other important physiological functions (e.g., stress resistance, cell signaling, or tissue genesis) besides telomere lengthening. Nonetheless, our knowledge of the potential adaptive function of telomerase in natural populations is scarce and so the potential pathways linking maternal hormones, offspring telomerase, and fitness should be further investigated.